Ventilación ERV/HRV: precio y cómo elegir tu equipo

Una casa con muchas fugas se ventila sola, pero sin control: entra aire caliente, polvo y humedad por donde puede. Cuando sellas la envolvente para ahorrar energía, esas fugas desaparecen y el aire interior acumula CO2, humedad de regaderas y cocina, olores y compuestos que desprenden muebles y acabados. Abrir ventanas resuelve el aire, pero en clima cálido mete calor y en las ciudades mete ruido y contaminación.

La ventilación mecánica con recuperación resuelve las dos cosas: mete un caudal constante y filtrado de aire exterior y recupera la mayor parte de la energía del aire que sale. Por eso es un requisito en las casas Passivhaus y una mejora muy recomendable en cualquier casa bien sellada, sobre todo si una prueba blower door da valores bajos de infiltración.

Un HRV, o recuperador de calor, solo transfiere calor sensible: el aire que entra se acerca a la temperatura del que sale, pero su humedad no cambia. Un ERV, o recuperador entálpico, tiene un núcleo que además deja pasar parte del vapor de agua. En verano, el ERV le quita humedad al aire exterior antes de que entre; en invierno, conserva parte de la humedad interior para que el ambiente no se reseque.

En clima cálido-húmedo, como las costas, el Golfo y la península de Yucatán, el ERV es la opción lógica: meter aire tropical sin quitarle humedad le da más trabajo al minisplit y sube la humedad interior. En clima seco del norte y en el altiplano, un HRV funciona bien y suele ser más sencillo. En clima templado como el del centro del país, los dos sirven; el ERV ayuda en temporada de lluvias y el HRV es buena opción si la casa tiende a ser húmeda por dentro. El Brink FLAIR ERV/HRV Centralizado se configura de una u otra forma según el núcleo.

Un equipo centralizado, como el Panasonic Intelli-Balance 100 ERV, el Broan AI Series 160 CFM HRV o el Brink FLAIR, va en un plafón, closet o cuarto de máquinas, toma aire viciado de baños y cocina y lleva aire fresco a recámaras y estancia por una red de ductos. Es la solución más completa para una casa nueva o una remodelación mayor donde hay espacio para ductos.

Los sistemas descentralizados de Lunos se instalan directamente en el muro, sin ductería. El Lunos e2 HRV Descentralizado (par) trabaja con dos unidades que se alternan: mientras una saca aire, la otra lo mete, y cada cierto tiempo invierten el sentido; el núcleo cerámico guarda el calor y lo devuelve. El Lunos eGO Kit HRV Descentralizado resuelve un solo cuarto con una unidad, y el Lunos e²60 Kit HRV Descentralizado mueve más aire para espacios grandes. Son ideales para casas existentes, donde meter ductos implica demoler plafones. La Lunos ALD R160 Entrada de Aire Pasiva complementa a los extractores Lunos en sistemas de baja presión.

Un método muy usado para vivienda es el de la norma ASHRAE 62.2: 0.03 pies cúbicos por minuto por cada pie cuadrado de construcción más 7.5 por cada recámara más una. En sistema métrico, son unos 0.55 m³/h por m² más unos 12.7 m³/h por cada recámara más una.

Ejemplo: una casa de 120 m² con tres recámaras necesita alrededor de 66 + 51 = 117 m³/h, unos 69 CFM de ventilación continua. Un equipo como el Panasonic Intelli-Balance, que va de 50 a 100 CFM, cubre ese rango; para una casa más grande o con más ocupantes conviene uno de mayor caudal como el Broan de 160 CFM. Con Lunos, el cálculo se hace por cuartos: cada par e2 mueve hasta 38 m³/h, así que se colocan pares en las zonas principales.

El precio en pesos de cada equipo aparece en su tarjeta en esta página, con importación incluida. Al comparar ERV/HRV, precio y caudal deben verse juntos: un equipo barato que no alcanza el caudal de tu casa termina necesitando una segunda unidad. Para presupuestar el proyecto completo suma estos conceptos:

• El equipo: los descentralizados de una sola unidad son la entrada más accesible; los centralizados europeos de alto rendimiento están en la parte alta.
• Ductos, rejillas y difusores en un sistema centralizado, más las terminales exteriores de toma y descarga.
• Mano de obra: perforaciones en muro para Lunos, o tendido de ductos y montaje para un centralizado.
• Control: un control de pared, temporizador de baño o sensor de humedad mejora mucho el uso diario.
• Filtros de reemplazo, que son el costo recurrente del sistema.

Estos equipos trabajan las 24 horas, por eso su consumo importa. Los ventiladores de corriente continua de los equipos modernos gastan poco: el Panasonic Intelli-Balance consume de 15 a 46 W según la velocidad y cada unidad Lunos e2 de 1.4 a 3.7 W. A cambio, el aire que entra llega mucho más cerca de la temperatura interior, lo que le quita carga al minisplit frente a ventilar con la ventana abierta.

Lo normal es dejar una velocidad baja constante y subirla cuando hay muchas personas, al cocinar o después de bañarse. Un monitor de CO2 te dice si el caudal alcanza: en recámaras con la puerta cerrada es donde suele faltar aire de noche.

• Separa la toma de aire exterior de la descarga, de la salida de la secadora, del escape de la cocina y de zonas de estacionamiento.
• Deja acceso fácil a los filtros: si cuesta trabajo llegar a ellos, nadie los cambia.
• Balancea los caudales de entrada y salida al instalar; un sistema desbalanceado presuriza o despresuriza la casa.
• Con HRV en clima húmedo, revisa el drenaje de condensados del equipo.
• Cambia o limpia los filtros cada tres a seis meses, más seguido en temporada de polvo o de incendios. Un filtro MERV 13 en la toma retiene buena parte de las partículas finas del exterior.
• Limpia el núcleo según el fabricante; los de Lunos son cerámicos y se lavan.