Estándares de construcción sustentable en México

Antes de comparar, conviene separar cuatro tipos de documento que se suelen mezclar:

• Norma Oficial Mexicana (NOM): obligatoria. La emite una dependencia federal y su cumplimiento se verifica. Ejemplo: NOM-020-ENER-2011.
• Norma Mexicana (NMX): voluntaria, salvo que una ley, un reglamento o un contrato la hagan exigible. Ejemplo: NMX-AA-164-SCFI-2013.
• Certificación o sistema de evaluación: un organismo revisa el proyecto y otorga un sello o nivel. Ejemplos: LEED, EDGE, BREEAM, Passivhaus, Sisevive-Ecocasa.
• Guía o filosofía de diseño: orienta decisiones pero no certifica. Ejemplo: Pretty Good House.

Para la envolvente hay dos normas oficiales de la Secretaría de Energía, vigiladas por la CONUEE. La NOM-020-ENER-2011 aplica a edificios nuevos de uso habitacional y a sus ampliaciones: limita la ganancia de calor a través de muros, techos y ventanas comparando el proyecto contra un edificio de referencia. La NOM-008-ENER-2001 hace lo mismo para edificios no residenciales, como oficinas, escuelas y comercios.

Alrededor de ellas hay normas de producto que también cuentan: la NOM-018-ENER-2011 fija características y métodos de prueba de los aislantes térmicos para edificaciones, y otras NOM regulan la eficiencia de calentadores de agua, iluminación y equipos de aire acondicionado. Los reglamentos de construcción municipales y estatales pueden añadir requisitos propios, así que revisa también el de tu localidad.

Su título completo es Edificación sustentable, criterios y requerimientos ambientales mínimos, y la publicó la Secretaría de Economía en 2013. Es de aplicación voluntaria para edificaciones públicas o privadas de uso habitacional, comercial, de servicios o industrial, nuevas o existentes, individuales o en conjunto. Puede aplicarse a una o varias fases: diseño, construcción, operación, mantenimiento, demolición y remodelación.

Sus requisitos se agrupan en suelo, energía, agua, materiales y residuos, biodiversidad, calidad del ambiente interior y responsabilidad social. Para acreditar el cumplimiento hay que cubrir todos los requisitos obligatorios de cada tema y, además, un número mínimo de requisitos opcionales por tema. Las listas son distintas para obra nueva y para edificios existentes.

En energía, el texto publicado pide que la envolvente se calcule con los métodos de la NOM-008-ENER-2001 o la NOM-020-ENER-2011 y que la edificación demuestre una ganancia de calor al menos 10% menor que la del edificio de referencia. Los aislantes deben cumplir la NOM-018-ENER-2011. Entre los requisitos opcionales está cubrir al menos 10% de la demanda total de energía con fuentes renovables, dentro o fuera del sitio. La evaluación se hace con planos, memorias de cálculo y documentos técnicos; para edificios en operación se admiten planos del estado actual y reporte fotográfico.

Como toda NMX, puede haberse revisado desde su publicación. Antes de usarla como requisito de un proyecto, confirma su estado vigente en el catálogo oficial de normas de la Secretaría de Economía.

El INFONAVIT tiene dos instrumentos ligados a la vivienda. Hipoteca Verde es un monto adicional del crédito destinado a ecotecnologías que reducen el consumo de luz, agua y gas. Sisevive-Ecocasa es un sistema de evaluación de vivienda nueva que estima su demanda de energía y agua y la califica frente a una vivienda de referencia. Sus reglas y su uso en créditos cambian, así que confírmalas con el INFONAVIT.

En la Ciudad de México, la SEDEMA opera el Programa de Certificación de Edificaciones Sustentables (PCES), voluntario, para inmuebles habitacionales, comerciales e industriales. Evalúa criterios de energía, agua, aire, movilidad, biodiversidad, materiales y residuos, y acción en la comunidad, y otorga distintos niveles. SEDEMA describe incentivos para los edificios certificados; revisa con la dependencia cuáles están vigentes y qué vigencia tiene el certificado.

Para aislamiento existe además la NMX-C-460-ONNCCE-2009, que establece valores R mínimos para la envolvente de vivienda según la zona térmica del país. Es voluntaria, pero muchos programas de vivienda la usan como referencia.

Estas son las que más se ven en proyectos mexicanos. Todas son voluntarias:

• LEED (U.S. Green Building Council): sistema de puntos que cubre sitio, transporte, agua, energía, materiales y calidad del aire interior. Niveles Certified, Silver, Gold y Platinum.
• EDGE (IFC, del Grupo Banco Mundial): pide al menos 20% menos energía, agua y energía incorporada en materiales que un edificio local de referencia. Niveles EDGE Certified, EDGE Advanced y EDGE Zero Carbon.
• BREEAM (BRE, Reino Unido): uno de los primeros métodos de evaluación ambiental de edificios, de 1990. Califica de Pass a Outstanding.
• WELL (International WELL Building Institute): se centra en la salud de los ocupantes: aire, agua, luz, confort térmico y acústico.
• Living Building Challenge (International Living Future Institute): de los más exigentes; pide demostrar el desempeño con datos de operación, incluida energía neta positiva.
• Passivhaus (Passive House Institute, Alemania): criterios de demanda de energía, confort y hermeticidad de 0.6 renovaciones por hora a 50 Pa, verificados con el software PHPP.
• Pretty Good House: no es certificación; es un enfoque práctico para lograr una envolvente buena con un costo razonable.

La tabla resume quién emite cada esquema, si es obligatorio y para qué tipo de proyecto suele usarse. Los requisitos detallados, cuotas y niveles cambian con cada versión, así que consúltalos con el organismo correspondiente antes de comprometer un objetivo.

Empieza por lo obligatorio: si es vivienda nueva o una ampliación, la NOM-020-ENER-2011; si es no residencial, la NOM-008-ENER-2001, más el reglamento local. Después decide qué quieres demostrar y a quién.

• Oficina corporativa, nave industrial o comercio con inquilinos internacionales: LEED o BREEAM, porque los piden los clientes y los fondos de inversión.
• Vivienda en serie o proyectos con financiamiento verde: EDGE, por su enfoque en ahorro medible frente a una línea base local, o Sisevive-Ecocasa si el crédito lo pide.
• Casa con el mejor confort posible y consumo muy bajo: Passivhaus, o sus principios sin certificar si el presupuesto es ajustado.
• Inmueble en la Ciudad de México que busca reconocimiento local: PCES.
• Proyecto que quiere una referencia nacional integral sin un sello privado: NMX-AA-164-SCFI-2013.
• Edificio enfocado en bienestar de ocupantes: WELL, a menudo junto con LEED.

Casi todos los estándares de construcción sustentable premian lo mismo en energía: una envolvente que gane poco calor en climas cálidos, ventanas con buen control solar, pocas infiltraciones de aire y ventilación controlada. En climas cálido-húmedos pesa además la humedad; en los secos, la radiación solar en techos; en los templados, las noches frías.

Lo que no se mide no se puede demostrar. Una prueba blower door documenta la hermeticidad, la termografía localiza puentes térmicos y fugas, y los registradores de temperatura y humedad comprueban el confort. CasaPasiva no hace estos diagnósticos en sitio: si tenemos un especialista de este ramo en tu zona te ponemos en contacto y, si no, te ayudamos a distancia a elegir el esquema. También importa equipos y materiales relacionados, que se piden por WhatsApp: blower door Retrotec 5100, cámaras térmicas como la FLIR (Profesional), aislamiento ROCKWOOL ComfortBatt R-15 u Owens Corning FOAMULAR NGX XPS R-3, y el software PHPP 10 — Passive House Planning Package para proyectos Passivhaus.