Cómo sellar casa contra polvo e insectos

Una casa nunca está quieta en términos de aire. El viento empuja contra una fachada y succiona en la opuesta, el aire caliente sube y sale por arriba, y los extractores de baño o cocina sacan aire que tiene que reponerse por algún lado. Ese aire de reposición entra por cualquier rendija y trae consigo lo que haya afuera: tierra de la calle, polvo de obra, polen o humo.

Por eso las superficies se empolvan aunque cierres todo. Cerrar ventanas ayuda, pero si el marco no está sellado al muro o el riel tiene holgura, el aire encuentra el camino. En temporada de calor el efecto aumenta: hay más viento seco, más tolvaneras en el norte y más horas con ventiladores y extractores funcionando.

Recorre la casa con una linterna y una vela o un lápiz de humo en un día con viento. Si el humo se mueve, hay una fuga. Estos son los lugares que casi siempre la tienen:

• Bajo la puerta de entrada y la de servicio: el hueco entre la hoja y el piso es la entrada principal de alacranes, cucarachas y hormigas.
• Ventanas corredizas de aluminio: holgura en los rieles, felpas gastadas y el perímetro entre el marco y el muro, que en obra pocas veces se sella bien.
• Paso de tuberías: agua, drenaje y gas que atraviesan muros o losas, y los registros bajo el fregadero y el lavabo.
• Cables y contactos en muros exteriores: la caja eléctrica conecta el interior con el hueco del muro.
• Unión de muro y losa, pretiles y aleros: juntas que se abren con el movimiento de la estructura; por ahí entran alacranes, arañas y avispas.
• Ductos del aire acondicionado y la campana de cocina: uniones sin cinta y compuertas que no cierran.
• Grietas en firmes, zoclos y juntas de piso: vía de hormigas y termitas.

El error más común es usar un solo producto para todo. Cada hueco pide un material según su tamaño y si se mueve o no. La tabla de abajo resume las opciones; en general, lo que se abre y se cierra lleva burlete, las juntas fijas llevan sellador o cinta, y los huecos grandes llevan espuma recortada y cubierta.

Puedes hacer buena parte del trabajo tú mismo en un fin de semana si sigues un orden:

• 1. Limpia y seca las superficies. Ningún sellador ni cinta pega bien sobre polvo, grasa o humedad.
• 2. Empieza por las puertas exteriores: coloca un barrendero (door sweep) en la parte inferior y burlete en el marco, ajustando hasta que la puerta cierre sin forzarse.
• 3. Sigue con las ventanas: cambia felpas gastadas, sella el perímetro del marco con el muro por dentro y revisa que los orificios de drenaje del riel queden libres, porque son los que sacan el agua de lluvia.
• 4. Sella los pasos de tubería y cable con espuma o pasamuros, y las cajas de contactos en muros exteriores con cajas herméticas o juntas de espuma bajo la tapa.
• 5. Revisa la unión de muro y losa por fuera y por dentro; rellena con sellador flexible las juntas que se mueven.
• 6. Comprueba con humo. Si quieres saber cuánto mejoraste, una prueba con blower door mide la hermeticidad antes y después.

Para evitar la entrada de insectos en casa, el sellado de rendijas es la base, pero cada plaga tiene su propio punto débil:

Alacranes. En zonas donde son comunes, el sellado de la puerta y de la unión muro-losa es la primera defensa. Complétalo dentro de casa: separa las camas y cunas unos centímetros de la pared, que la ropa de cama no toque el piso, sacude zapatos y ropa antes de ponértelos y no acumules escombro, leña o tabiques junto a la casa. Si alguien sufre una picadura, sigue la indicación de las autoridades de salud y acude de inmediato a una unidad médica, sobre todo con niños.

Mosquitos. El Aedes aegypti, que según las autoridades de salud transmite dengue, zika y chikungunya, se cría en agua estancada. Sellar evita que entren por rendijas, pero no sustituye los mosquiteros en las ventanas que abres ni la eliminación de cacharros con agua en patios y azoteas.

Cucarachas y hormigas. Siguen las tuberías y buscan humedad. Sella los pasos de drenaje bajo fregaderos y lavabos, repara fugas de agua y guarda la comida en recipientes cerrados. El sellado reduce los puntos de entrada; si ya hay una infestación, necesitas además control de plagas.

Una casa más hermética necesita ventilación controlada. Si sellas las rendijas, el aire viciado, la humedad de la cocina y el CO2 se quedan dentro hasta que abras una ventana o tengas un sistema que renueve el aire. La mejor solución es ventilación mecánica con filtros, como un ERV, que mete aire exterior filtrado y saca el aire interior sin dejar pasar polvo ni insectos.

Nunca selles las rejillas de ventilación de un calentador de gas, una estufa o un boiler. Esos equipos necesitan aire para quemar el gas y una salida para los gases de combustión. Si tienes aparatos de gas dentro de casa, instala un detector de monóxido de carbono.

Sellar reduce el polvo que entra, pero una parte se genera dentro: fibras de textiles, piel, pelo de mascotas y la tierra que entra en los zapatos. Para controlarlo:

• Limpia con paño de microfibra ligeramente húmedo en lugar de plumero, que solo levanta el polvo.
• Aspira con filtro HEPA y deja un tapete en cada entrada; quitarse los zapatos al entrar ayuda mucho.
• Abre ventanas para ventilar en las horas de menos viento y menos tráfico, no a mediodía en días de tolvanera.
• Si tienes aire acondicionado con ductos o un ERV, usa filtros MERV 13 y cámbialos cuando el fabricante lo indique.
• Un purificador con filtro HEPA en la recámara ayuda en temporada de polen o contingencia ambiental.

Si después de sellar lo evidente sigue entrando polvo, conviene un diagnóstico de hermeticidad con un especialista: una prueba con blower door despresuriza la casa para exagerar las fugas, el humo y la cámara termográfica las hacen visibles, y al final una segunda prueba mide la mejora. Para casas o departamentos difíciles existe también el sellado AeroBarrier, que sella las rendijas desde el interior con un aerosol. No hacemos trabajos en sitio: si tenemos un especialista de este ramo en tu zona te ponemos en contacto y, si no, te ayudamos a distancia a revisar fotos y a decidir qué sellar.

Para hacerlo tú mismo, importamos de proveedores de Estados Unidos los materiales de sellado y te los vendemos en pesos; los pides por WhatsApp:

• Puertas: Frost King Door Sweep Reforzado y Frost King EPDM Weatherstrip Tape.
• Huecos y pasos de tubería: GREAT STUFF PRO Gaps & Cracks 24 oz y, para obra o remodelación, Pro Clima ROFLEX 50 y Pro Clima KAFLEX MULTI (varios cables).
• Contactos en muros exteriores: Lessco Caja Hermética para Contactos.
• Juntas y marcos: 3M Grid Air Sealing Tape 8068 y Pro Clima CONTEGA SOLIDO IQ para la unión de la ventana con el muro.
• Para encontrar fugas: Regin Smoke Pen Plus o Smoke Puffer & Smoke Pencil Pro.
• Aire interior: Levoit Core 300-P, Brink FLAIR Juego de Filtros MERV 13 + MERV 8, Panasonic Intelli-Balance 100 ERV y Nighthawk CO / Gas Monitor.